Александр Вершинин и его шедевры: история стекольного «Левши»

Мы начинаем цикл историй о мастерах Бахметьевского завода — людях, благодаря которым хрусталь стал не просто материалом, а искусством. И открываем его рассказом о первом известном мастере, с которого начинается документированная история бахметьевского хрусталя и многолетняя традиция мастерства.

Александр Петрович Вершинин 
Крепостной на заводе Бахметевых - этот уникальный человек проявил себя не только как искусный стекольных дел мастер, но и как химик, блестящий живописец и проектировщик сервизов. 
 
Особое место в творчестве Вершинина — двустенный стакан, уникальность которого заключается в том, что между стенками в узком пространстве помещались целые «картины» из мха, соломы, бумаги, перьев и ткани. Самый известный экземпляр — №10* с панорамой помещичьей усадьбы начала XIX века: барский дом, источник в саду, гуляющая возле него публика. Вдоль края на белом фоне надпись: «Ра. Александръ Вершининъ», под ней золотом «Nº10».
Поражает научный подход в изготовлении этого шедевра.  Ювелирная точность, понимание химических и физических процессов позволили мастеру исполнить стакан, внутри которого отсутствует кислород. Внутренний стакан погружался во внешний, а место соединения тщательно притиралось и заполировывалось специальной мастикой.   
Секрет технологии до сих пор загадка — ни один мастер не повторил её в точности. Стакан был и остается недосягаемой высотой творчества никольских стеклоделов.
 
Вершиной признания стал заказ марта 1806 года: хрустальный сервиз на 70 персон для императорского стола. Работу завершили к Новому году и в январе на трех подводах отправили в Петербург. В сопроводительной записке Бахметев подчеркивал: «употребил всевозможное старание, дабы отечественное произведение ни в чем не уступало иностранному». Сервиз поразил двор, и Александр Вершинин был награжден лично Императором золотыми именными часами — высшая честь для крепостного мастера того времени. 
Ф.П. Лубяновский, друг Н. Бахметева, писал ему из Петербурга «Мастер ваш человек препочтенный. Любопытство его не знает никаких границ; все рассматривает, все хочет списывать и непраздно провел время в столице».
К слову, его преемник Матвей Смирнов в 1825 году получил аналогичную награду от Александра I за вазу для фруктов. 
Следует признать, что творчество мастера Вершинина развивалось в полном соответствии с его эпохой, и никакие ссылки на глубокую провинцию в этом случае не работают. 
 
*К сожалению, Стакан №10 с видом усадьбы был похищен из Никольского музея стекла и хрусталя в 1996 году.